10 быстрых фактов о гепардах
Самый быстрый сухопутный млекопитающий в мире, гепард создан для скорости и имеет естественный камуфляж.
Известный своей захватывающей скоростью и характерными пятнами, гепард является самым быстрым наземным животным на планете. От заплаканной морды до пятнистой шерсти этот долговязый и атлетически сложенный большой кот прекрасно освоил камуфляж. У него есть тело, сконструированное для того, чтобы мчаться через луга, настигая добычу.
В отличие от других крупных кошек, гепарды не всегда одиноки и никогда не рычат. На самом деле, они больше похожи на дружелюбную домашнюю кошку и даже известны своим мяуканьем и мурлыканьем. Исследуйте самые интересные факты об этом известном бегуне.
1. Где живут гепарды?
Почти все дикие гепарды живут в Африке южнее Сахары, где они бродят по открытым, травянистым равнинам саванны и лесам. Небольшая популяция есть в северо-восточном Иране, хотя там осталось всего несколько десятков гепардов.
2. Размеры гепарда
Тела этих больших кошек вырастают до 1,1-1,4 м метров в длину, плюс хвост размером от 65 см до 80 см.
Их вес колеблется от 34 до 54 кг, самцы немного крупнее самок. В естественной среде обитания гепарды живут 20 лет, иногда доживают до 25 лет.
3. Гепарды самые быстрые сухопутные млекопитающие в мире
Гепарды разгоняются с нуля до 97 км/ч всего за три секунды. При беге на полной скорости они покрывают около 6-7 метров за один прыжок. Их ноги касаются земли только около двух раз во время каждого прыжка. После погони гепарду требуется около 30 минут, чтобы отдышаться перед едой.
В 2012 году 11-летняя гепардесса Сара из зоопарка Цинциннати побила свой предыдущий рекорд, преодолев 100 метров дистанции с максимальной скоростью 98 км/ч за 5,95 секунды. Олимпийский чемпион Усэйн Болт, который держит (человеческий) мировой рекорд, намного медленнее по сравнению с ним: 100 метров за 9,58 секунды.
4. Они созданы для скорости
Гепарды используют свои мускулистые, плоские хвосты, чтобы рулить им во время бега.
Невероятная скорость гепардов является продуктом их механики тела. У них гибкий позвоночник, который позволяет им растягиваться и покрывать так много расстояния при каждом прыжке. Их длинные ноги созданы для быстрого бега. У гепарда также есть мускулистый, плоский хвост, который функционирует почти как руль лодки, помогая им балансировать и резко менять направление. Их полу-выдвижные когти действуют как бутсы, с помощью которых гепард набирает тягу при беге, а их жесткие подушечки лап функционируют как резина на шине.
5. Гепарды не рычат, они мяукают и мурлыкают
В звуках, которые издает гепард, нет ничего страшного. В отличие от львов, которые известны своим свирепым ревом, гепарды звучат скорее как обычные домашние кошки . Они мяукают и мурлыкают. Они также издают щебечущие и жужжащие звуки.
Есть четыре больших кота, которые рычат: львы, тигры, леопарды и ягуары. Они способны издавать свои устрашающие звуки, потому что у них есть связка вместо кости в голосовом ящике. Связка растягивается, создавая более низкие звуки. Гепарды имеют фиксированную голосовую коробку с разделенными голосовыми связками. Подобно «маленьким кошкам», он позволяет им мурлыкать, но ограничивает звуки, которые они могут издавать.
6. Гепарды вымирают
Когда среда обитания гепарда и его добыча истощаются, они иногда охотятся на домашний скот.
В 1900 году было более 100 000 гепардов, но сейчас в дикой природе насчитывается менее 7000 взрослых и молодых особей. Гепарды классифицируются как уязвимые в Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП), и они занесены в список животных находящихся под угрозой исчезновения.
Гепарды сталкиваются с угрозами потери среды обитания, конфликтами с людьми, незаконной торговлей животными и репродуктивными проблемами из-за их ограниченного генетического разнообразия. Когда люди вторгаются на их территорию, большие кошки убегают с территории где пасется их традиционная добыча. Это заставляет их рисковать на фермах и пастбищах, глядя на стада домашнего скота в поисках пищи.
7. Их Глаза Помогают Им Охотиться
Темные линии слез, которые бегут из глаз гепарда, отражают солнечные блики и помогают им охотиться.
В отличие от большинства других крупных кошек, гепарды охотятся днем, чтобы избежать конкуренции с другими сильными хищниками, такими как львы, гиены и леопарды. Они взбираются на термитник или небольшой холм и используют свое острое зрение, чтобы найти добычу, а затем отправляются в погоню. Гепард использует свою молниеносную скорость, чтобы преследовать добычу, сбивая её с ног на землю передними лапами, а затем хватая ее за горло. Поскольку спринт на таких мега скоростях требует много энергии, погоня гепарда обычно ограничивается 200-300 м и длится менее минуты.
У гепардов есть характерные темные линии слез, которые проходят от уголков их глаз вниз ко рту. Эти метки защищают глаза от яркого солнца, что облегчает кошкам охоту в течение дня. По данным Фонда охраны гепардов, без солнечного света они не способны догнать свою добычу.
8. Они Имеют Естественный Камуфляж
У детенышей гепарда есть длинная щетина волос, называемая мантией, которая помогает им прятаться в траве.
Гепарды имеют пятнистую шерсть, которая помогает им сливаться с окружающей средой. Это не только помогает им прятаться, когда они преследуют добычу, но и защищает их от крупных хищников. Пятна не только на шерсти, но и на их коже. В дополнение к пятнам, детеныши гепарда имеют то, что выглядит как ирокез. Эта длинная щетина волос, называемая мантией, тянется от шеи вниз по спине до основания хвоста. Эта мантия делает детенышей похожими на медоедов и помогает им раствориться в высокой траве. Этот камуфляж защищает их от хищников, таких как гиены и львы.
9. Их социальная жизнь представляет собой смешанный стиль
Самцы гепардов часто живут в группах, называемых коалициями.
За исключением львов, которые живут группами, называемыми прайдами, большинство крупных кошек являются относительно одиночными животными. Они предпочитают быть сами по себе, за исключением тех случаев, когда спариваются или воспитывают своих детенышей. Гепарды не одиноки и не общительны, но немного и того, и другого.
Самки гепардов в основном одиночные существа. Они сходятся с самцами для спариваться, а затем остаются со своими детенышами, пока они их воспитывают. Самки обычно рожают от двух до восьми детенышей за раз. Она нянчит своих детенышей в логове, скрытом высокой растительностью, пока им не исполнится 16-24 месяца. Самцы обычно одиноки, но братья часто живут группами, называемыми коалициями. Гепарды охотятся сами по себе и избегают стычек, за исключением тех случаев, когда дерутся из-за самок.
10. Гепарды любят фастфуд и много не пьют
Гепарды охотятся на таких животных, как газели и кролики.
Гепарды — плотоядные, они питаются маленькими животными, которых они могут легко преследовать и убивать — мелких антилоп, таких как газели Томсона и спрингбоки, а также кроликов, дикобразов и наземных птиц. Они должны быстро съесть мясо, прежде чем более агрессивные хищники, такие как леопарды, львы, бабуины, шакалы и гиены, придут на запах мяса и заставят их отказаться от него. Их даже могут прогнать стервятники.
Хотя гепарды быстры, они недостаточно сильны и менее агрессивны, чтобы тащить свою еду очень далеко или охранять ее от этих свирепых конкурентов. Гепардам нужно пить воду только раз в три-четыре дня.
