Размножение черепах
Размножение черепах — увлекательная тема, которая позволяет ближе познакомиться с жизненным циклом этих древних рептилий. Понимание тонкостей размножения черепах дает представление об их поведении, стратегиях выживания и проблемах, с которыми они сталкиваются в дикой природе. Более того, эти знания имеют основополагающее значение для усилий по сохранению разнообразных видов черепах по всему миру.
Некоторые морские черепахи не могут размножаться, пока им не исполнится 30 лет!
Брачные ритуалы черепах
Брачный ритуал у черепах начинается с ухаживания — важнейшего процесса, способствующего успешному спариванию. Самцы черепах используют различные стратегии для привлечения самок, начиная от обнюхивания своих потенциальных партнеров и заканчивая агрессивным поведением.
Поскольку для спаривания требуется, чтобы две черепахи сплели хвосты, требуется сотрудничество. Самец забирается на панцирь самки и держится за нее когтями. Этот процесс может длиться от нескольких минут до нескольких часов.
Интересно, что у разных видов черепах существуют уникальные брачные ритуалы. Например, самцы зеленых морских черепах часто конкурируют за самку, пытаясь сбросить соперничающих самцов с ее спины во время спаривания. С другой стороны, самцы коробчатых черепах демонстрируют визуальное представление, покачивая своими ярко окрашенными головами перед самками.
Репродуктивный цикл черепах
Некоторые виды черепах откладывают по 2 яйца, а другие — сотни.
Размножение черепах циклично и варьируется у разных видов. У некоторых черепах спаривание происходит только один раз в год в течение определенного сезона, в то время как другие могут спариваться несколько раз в течение года.
Некоторые черепахи могут спариваться, когда им всего несколько лет, а некоторые достигают половой зрелости гораздо позже. Например, миссисипские пилоспинные черепахи спариваются, когда им исполняется два или три года. Обыкновенные щелкающие черепахи спариваются в возрасте 10-12 лет. Мексиканские черепахи готовы к спариванию в возрасте 14 лет! Некоторым видам морских черепах, таким как Chelonia mydas (морская зеленая черепаха), требуется от 24 до 28 лет, чтобы вырасти достаточно большими для спаривания, особенно если у них мало пищи.
После успешного спаривания самка черепахи вынашивает в себе оплодотворенные яйца в течение нескольких недель или даже месяцев, прежде чем отложить их в тщательно подготовленное гнездо.
Процесс откладки яиц
Некоторые черепахи откладывают яйца с мягкой скорлупой, а другие черепахи откладывают яйца с хрупкой скорлупой.
Процесс откладывания яиц — трудная задача для самок черепах. Сначала они определяют подходящее место для гнездования. Обычно это песчаный пляж или мягкая почва. Затем они используют задние ласты, чтобы вырыть ямку. Отложив все яйца, самка перед уходом засыплет гнездо землей.
Кладка может насчитывать от нескольких до более сотни яиц, в зависимости от вида. Плодовитая оливковая черепаха часто откладывает около 100-110 яиц за раз! Такое большое количество помогает гарантировать, что по крайней мере часть потомства доживет до взрослой жизни, учитывая высокий уровень хищничества и гибели молодняка. Блинчатые черепахи и азиатские черные черепахи откладывают всего два или три яйца. Морские ястребиные черепахи откладывают около 150 яиц в кладке. Альдабранские черепахи, обыкновенные щелкающие черепахи и суванийские кутеры откладывают от 12 до 20 яиц.
Инкубация и выведение
Когда черепашата впервые выходят из гнезда, они подвергаются большой опасности
Температура сильно влияет на высиживание яиц. Она влияет не только на скорость развития, но и определяет пол черепашат. При более высоких температурах обычно рождается больше самок, в то время как при более низких температурах появляется больше самцов.
Инкубационный период варьируется у разных видов, но обычно длится от 45 до 90 дней. Когда детеныши готовы, они вылупляются из панциря, используя специальный временный зуб, известный как “карункул”. Детеныш нажимает на внутреннюю поверхность скорлупы, чтобы сломать её, а затем проделывает отверстие большего размера, чтобы выбраться наружу.
Как только черепашки выкапываются из песка, водяные черепахи направляются к воде, а сухопутные черепахи находят укрытие в растительности, чтобы избежать хищников. К сожалению, яйца и детеныши очень уязвимы и становятся пищей для многих местных хищников.
О черепашьих яйцах
Некоторые черепахи обитают в пресной воде, а другие — в соленом море
В увлекательном мире размножения черепах сроки и частота откладывания яиц различаются у разных видов. Хотя большинство черепах откладывают яйца ежегодно, есть несколько исключений. Некоторые виды выбирают двухлетний подход, при котором самки гнездятся только раз в два года. А другие черепахи демонстрируют впечатляющую репродуктивную стратегию, откладывая яйца дважды в течение одного гнездового сезона.
Когда речь заходит конкретно о морских черепахах, они следуют определенному циклу, который охватывает три-четыре года. В течение каждого сезона гнездования самки морских черепах обычно откладывают несколько кладок яиц. Чтобы обеспечить достаточное время для отдыха и восстановления между этими энергозатратными вылазками на берег, циклы откладки яиц происходят с интервалом в две недели.
Состав скорлупы черепашьих яиц — еще один интригующий аспект, который стоит изучить. Скорлупу яиц морских черепах можно описать как кожистую по текстуре, в то время как у многих черепах скорлупа более твердая по своей природе. Однако оба вида скорлупы имеют общий важный компонент — карбонат кальция. Это жизненно важное соединение способствует общей структуре и прочности скорлупы. Однако кожистые скорлупы содержат меньше карбоната кальция по сравнению с их твердыми аналогами.
Угрозы размножению черепах
Множество черепах находятся под угрозой исчезновения. Самую большую угрозу их выживанию представляют люди.
Размножение черепах в настоящее время находится под серьезной угрозой из-за множества видов человеческой деятельности и природных факторов. Развитие прибрежных районов, в частности, представляет значительную опасность, поскольку нарушает и разрушает места гнездования, от которых
черепахи зависят в своем репродуктивном цикле. Тревожный рост загрязнения еще больше усугубляет проблему, негативно влияя на эти жизненно важные места обитания.
К сожалению, охота и сбор яиц стали основными причинами сокращения популяций черепах во всем мире. Эти разрушительные практики не только нарушают хрупкий баланс экосистем черепах, но и наносят непоправимый ущерб их способности к успешному размножению. В результате численность черепах продолжает сокращаться с угрожающей скоростью.
Кроме того, световое загрязнение стало еще одним тревожным фактором, влияющим на размножение черепах. Искусственное освещение может дезориентировать недавно вылупившихся черепашек, уводя их в сторону от спасительного океана. Это ошибочное путешествие подвергает их различным опасностям и резко
снижает их шансы на выживание.
Кроме того, естественные хищники, такие как птицы, крабы и еноты, представляют значительный риск на всех стадиях репродуктивного цикла черепахи. Эти оппортунистические существа охотно поедают как яйца, так и маленьких черепашек.
Изменение климата также создаёт угрозу черепахам. Повышение глобальной температуры нарушает процессы инкубации, изменяя важнейшие температурные условия внутри гнезд — важный фактор, определяющий соотношение полов среди черепах. Это со временем приводит к потенциальному дисбалансу внутри популяций.
